Chaque commune du Royaume de Belgique dispose d'un Centre public d'Aide sociale, dont le rôle et le fonctionnement sont déterminés par la loi organique du 8 juillet 1976, qui prescrit en son article 1er : " Toute personne a droit à l'aide sociale. Celle-ci a pour but de permettre à chacun de mener une vie conforme à la dignité humaine. "
Cette loi prescrit également au C.P.A.S. des obligations en matière de santé, obligations qui s'accomplissent soit par la gestion directe d'institutions de soins, soit par la gestion de telles institutions au travers d'associations ou de conventions.
Les C.P.A.S. ont succédé aux Commissions d'Assistance Publique qui ont elle-mêmes succédé aux Conseils Généraux des Hospices et Secours institués en Belgique sous le régime français.
De ce fait, le C.P.A.S. de Bruxelles, dont le territoire correspond au noyau historique de la capitale, s'est trouvé dépositaire d'un important réseau d'hôpitaux et d'établissements pour personnes âgées, qui du fait de l'évolution des techniques médicales et des conceptions sociales ont fait l'objet de transformations, désaffectations, transformations ou démolitions-reconstructions incessantes. |